Hanami - firandet av våren

Varje år ger våren i Japan en energikick och inbjuder till festliga sammankomster. Våren i Japan innebär förändring med nya början och slut. Både affärsåret och skolåret avslutas i mars och börjar om på nytt i april - ungefär samtidigt som körsbärsträden blommar, Sakura, blommar. Det är en årstid då studenterna tar farväl och den unga arbetskraften påbörjar nya karriärer. Människor över hela Japan väntar på Sakura att blomma i deras region. Den Sakura Zensen, eller "Körsbärsblommornas front", anger i vilka regioner i Japan Sakura blommar. Naturligtvis börjar blommorna blomma från söder när det blir varmare och arbetar sig upp till norr efter var och en av Japans öar i sin skärgård.

Försvara din plats under trädet!

Så snart som Sakura blommar i sin region är folk snabba att reservera en plats under ett träd så att de kan samlas för en Hanami, "visning av blommor", tillsammans. Du kommer att se en blå plastfolie efter den andra utspridd under varje Sakura träd så långt ögat kan nå. Många familjer njuter av landskapet under dagtid, kopplar av och njuter av de varma solstrålarna och den svala brisen. Universitetsstudenter, särskilt förstaårsstudenter, träffas och försöker lära känna varandra och bryter isen med stapplande presentationer. Och så finns det alla företagsanställda, både män och kvinnor, som har fått order om att hitta en plats för sitt företag, och som väntar ensamma under de blommande träden för att säkra en bra plats innan den tas av någon annan. Det är nästan ofattbart för det västerländska sinnet att denna väntan kan vara i många timmar och till och med dagar! Efter jobbet, när alla medarbetare är tillgängliga, samlas de för att äta, dricka, spela spel och ibland till och med sjunga tillsammans. Detta pågår långt in på natten, till och med efter mörkrets inbrott. Om maten eller drycken tar slut ringer de det lokala pizza- eller sushibudet och använder GPS-koordinater för att bestämma var leveransen ska ske...

Vårfest på kyrkogården

Vissa tar till och med med sig privata elgeneratorer och strålkastare så att de kan njuta av Yozakura, "körsbärsblommor på natten". Aoyama Bochi, den stora kyrkogården i Aoyama i centrala Tokyo, är en berömd Hanami plats och mycket populär för sin Yozakura. Körsbärsblommorna är särskilt vackra på denna heliga plats, och under hela natten kommer du att se många människor samlas. Eftersom det är en kyrkogård finns det gravar överallt, men det verkar inte störa någon. Människor njuter av Hanamioch fira sina farväl och nya begynnelser med dem som för länge sedan har gått bort.