Språkliga fakta: Grönländska

Grönländska är ett språk som talas av inuiterna på Grönland. Den viktigaste dialekten, kalaallisut, på västra Grönland tillhör den eskimå-alleutiska familjen (nära släkt med andra inuitspråk, t.ex. i Kanada och i princip över hela det arktiska området).

Det blev det enda officiella språket på Grönland när landet blev självständigt från Danmark 2009, efter att ha övergett det danska språket. Grönländska har cirka 58 000 modersmålstalare.

Föräldrar förstår inte sina barn - bokstavligen

Det är inte exakt känt vilket språk som talades på Grönland av de ursprungliga invånarna, men rötterna till dagens grönländska fördes till ön runt 1200-talet (av inuiternas förfäder, Thule-folket). Språket finns inte omnämnt i skrift förrän på 1600-talet och processen med att skapa en grönländsk grammatik och införa ordböcker tog fart i och med den danska koloniseringen av Grönland. Den allra första dansk-grönländska ordboken introducerades 1750 och den första grammatiken följde 1760.

Intressant nog har även självständighetstendenserna, i likhet med kolonialismen, främjat utvecklingen av språket. Sedan ett avtal om självstyre 1979 är grönländska det enda språk som används i grundskolan och även i många medier, vilket gör att många unga människor är tvåspråkiga i både grönländska och danska, medan deras föräldrar är enspråkiga i danska. Den moderna grönländskan har lånat många ord från både engelska och danska, men när ny teknik införs försöker man konstruera ord som bygger på grönländska rötter. Idag regleras språket av den grönländska språkkommittén och anses fortfarande vara "sårbart" av UNESCO när det gäller dess hot.

Alfabetet

Grönländska skrivs med latinska bokstäver sedan det blev en dansk koloni på 1700-talet. Alfabetet är mycket kort och består bara av 18 tecken, men bokstäverna b, c, d, h, x, y, z, w, æ, ø och å används för att möjliggöra stavning av lånord från danska och engelska.