Språkliga fakta: Tamil

Tamil talas i södra Indien, Sri Lanka och Singapore och av många invandrargrupper i Malaysia, Sydafrika och till och med Kanada, USA och delar av Västeuropa. Det är det officiella språket i Sri Lanka, de sydindiska delstaterna Tamil Nadu, Andamanerna och Nicobarerna samt Puducherry, med omkring 85 miljoner modersmålstalare. Det är också ett av de officiella språken i Singapore.

Tamil bygger på det dravidiska ordförrådet och har påverkats starkt av sanskrit, men den rent tamilska rörelsen under 1900-talet har försökt ta bort denna påverkan, och det finns nu en rörelse för att bygga uttryck och ord på tamilska rötter, samtidigt som många lånord från engelska och andra språk ersätts.

Ett av de äldsta överlevande språken

I Indien är tamil ett av de 22 schemalagda språken och som sådant, liksom de andra språken, är tungomålet föremål för officiella åtgärder för att vidareutveckla språket. Tamil har funnits i mer än 2 000 år och kan spåras tillbaka till 300-talet före Kristus. Det anses vara ett av de klassiska språk som överlevt längst i världen, och som sådant erbjuder det en rikedom av klassiska traditioner. Det finns en enorm mängd litteratur skriven på tamil, och de tidigaste manuskripten som hittades i Indien var dessutom på tamil. Tack vare kristna missionärer, som gav ut en bok med tamilska böner, blev tamil också det första indiska språket som trycktes. Modern tamil har också påverkats av kontakter med den europeiska kulturen (t.ex. användning av europeisk interpunktion eller konsonantkluster, eller en mer rigid ordföljd, som liknar engelskans syntax - av förståeliga historiska skäl).

Alfabetet

Vokaler:

அ ஆ இ ஈ உ ஊ எ ஏ ஐ ஒ ஓ ஔ

 

Konsonanter:

க் ங் ச் ஞ் ட் ண் த் ந் ப் ம் ய் ர் ல் வ் ழ் ள் ற் ன்

 

Tamilska siffror (0 till 10)

௦ ௧ ௨ ௩ ௪ ௫ ௬ ௭ ௮ ௯ ௰