タミル語は南インド、スリランカ、シンガポールで話されており、マレーシア、南アフリカ、さらにはカナダ、アメリカ、西ヨーロッパの一部でも多くの移民グループによって話されています。スリランカ、南インドのタミル・ナードゥ州、アンダマン・ニコバル諸島、プドゥチェリーでは公用語となっており、約8500万人のネイティブスピーカーがいます。また、シンガポールの公用語の一つでもある。
タミル語はドラヴィダ語の語彙を基礎とし、サンスクリット語の影響を強く受けてきたが、20世紀の純粋タミル語運動により、その影響を排除しようとし、現在ではタミル語をルーツとした表現や言葉を構築し、その過程で英語や他の言語からの借用語も多く置き換える動きがある。
現存する最も長い言語の一つ
インドでは、タミル語は 22 の予定言語の 1 つであり、他の言語と同様、言語のさらなる 発展のために公的な措置がとられている言語です。タミル語は2000年以上前から存在し、その歴史は紀元前3世紀にまでさかのぼります。また、インドで発見された最古の写本はタミール語であった。キリスト教の宣教師がタミル語の祈祷書を出版したおかげで、インドで初めて印刷された言語にもなっている。現代のタミル語は、ヨーロッパ文化との接触による影響も受けました(例えば、ヨーロッパ式の句読点や子音群の使用、英語の構文に似たより厳格な語順など、理解しやすい歴史的理由によるものです)。
アルファベット
母音:
அ ஆ இ ஈ உ ஊ எ ஏ ஐ ஒ ஓ ஔ
子音:
க் ங் ச் ஞ் ட் ண் த் ந் ப் ம் ய் ர் ல் வ் ழ் ள் ற் ன்
0〜10のタミル数字
௦ ௧ ௨ ௩ ௪ ௫ ௬ ௭ ௮ ௯ ௰