ギリシャ語(または現代ギリシャ語、ヘレニック語と呼ばれることもある)は、インド・ヨーロッパ語族に属し、古代ギリシャ語を継承している言語である。両言語は、アルファベット、文法、構文、語彙をほぼ共有している。ラテン語やラテン語に由来する言語は、古代ギリシア語の影響を受けている。
現在では、ギリシャを中心に、アメリカ、カナダ、ドイツ、ブラジル、オーストラリアなど、世界中で 1700 万人以上がギリシャ語を話しています。また、キプロスではギリシャ語の方言(ギリシャ・キプロス語)が話されています。ギリシャ語は、ギリシャとキプロスの公用語であり、EUの公用語でもあります。
旧語
ギリシャ語は、それ自体が今日の西洋文化を定義するのに役立ってきた言語です。世界最古の生きた言語として記録されているだけでなく(紀元前1450年から1350年頃に粘土で書き留められた)、ホメロスの叙事詩イリアスやオデュッセイア、プラトンの対話、アリストテレスの著作全体、新約聖書など、古代の文学や知識の核となっており、それらはすべてギリシャ語で書かれている。古代、ギリシャ語は地中海の共通語であり、ラテン語(当時、ローマ人はギリシャ人と競争し、最終的には克服した)と共に、古典学と呼ばれる学問の対象であった。
アルファベット
ギリシャ文字は、ヨーロッパで最も古いアルファベットとされている(紀元前9世紀ごろから)。ギリシャ語やその古代語は、歴史の中で実際には3つの文字体系を使用していた。 リニアB (87の音節記号と100以上の表意文字のセットで物を意味し、これらの表意文字は音声的意味を持たなかったとされる)。 キプロスごじゅうおん - リニアBと密接な関係にあったが、古典時代に放棄され、現在のギリシャ文字に置き換えられた(現在の変種はいわゆる イオン).
現在のギリシャ語の文字数は24文字だが、英語は26文字である。
α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ σ τ υ φ χ ψ ω
α β γ δ ε ζ η θ ι κ λ μ ν ξ ο π ρ σ τ υ φ χ ψ ω